Le concours Epson Pano Awards est ouvert jusqu’au 15 Avril, avec l’équivalent de 25000$ à gagner en lot (imprimantes, accessoire photo, logiciels … )

Je me suis beaucoup amusé à lire le règlement et voir la définition faite d’une image panoramique

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Projet développé par la société EyeSee360 qui fabrique des miroirs pour faire des panoramiques 360 en one-shot.

Le système est intéressant, on peut voir l’image de façon interactive directement sur l’iPhone, mais est-ce que la qualité sera meilleure que la caméra 360 Sony Bloggie ?

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Alors, ce qu’on fait d’une manière générale, lorsqu’on est satisfait du résultat, on envoie les fichiers par FTP à son hébergeur, et puis on teste en ligne. Suivant la vitesse de sa connexion, la visite virtuelle et les contenus multimédias se chargeront plus ou moins rapidement. Le problème est là : plus ou moins.
Pourquoi et dans quel cas cela est un problème ?
Lorsqu’il n’y a que des images, cela ne nuit pas ou peu à l’expérience utilisateur : la visite virtuelle se chargera le temps qu’il faudra, et si l’internaute a une connexion lente, il sera en général habitué à devoir attendre quelques secondes pour que les images s’affichent et deviennent net.

J’ouvre une parenthèse : lorsque la visite virtuelle est en ligne, on peut quand même mieux appréhender les différents évènements (events) qui interviennent au cours du chargement. Sur krpano, par exemple, on a : onstart, onxmlcomplete, onpreviewcomplete, onloadcomplete, onloaderror.

Le vrai problème va arriver lorsque du contenu multimédia vient par dessus la visite virtuelle. Typiquement, de la vidéo ou du son.

Cela est un problème lorsque :
• On utilise un système de tuiles comme sur krPano, le player télécharge en arrière plan le reste du panorama, ce qui enlève une partie de la bande passante disponible pour charger le contenu vidéo ou sonore.
• La vidéo ou le son, incrustés dans la visite virtuelle, n’ont pas de bouton play/pause et surtout, de barre de progression. Si on utilise par dessus la visite virtuelle un player du type jwplayer ou flowplayer, le problème se posera moins, mais en général, on utilise plutôt le player vidéo disponible avec la viewer de visite virtuelle.

Si le chargement ne suit pas, le contenu est saccadé. Et cela peut nettement dégrader l’expérience utilisateur, surtout lorsqu’il ne peut pas mettre en pause ce qui saccade. C’est surtout dérangeant pour le son. Un son qui démarre et qui s’arrête toutes les deux secondes, c’est très pénible ! ça donne juste envie de couper les haut-parleurs.

Je reviens donc sur le plus ou moins. En fait, tout est question de débit. Mais il se trouve que j’ai une très bonne connexion internet. Tant mieux ? Oui et non : chez moi, ça ne saccade quasiment jamais, mais la contrepartie, c’est que je peux ne pas me rendre compte si je génère un contenu trop volumineux pour une connexion ADSL non dégroupée par exemple.

Alors comment se mettre dans les mêmes conditions qu’un internaute ayant une connexion bas débit ?

Non, lancer 30 vidéos Youtube / Dailymotion / Vidéo à la fois n’est pas une solution très pertinente

Utiliser un proxy dédié, comme Charles Proxy !

Charles Proxy peut, en quelques clics, limiter la bande passante à la valeur sélectionnée. Un petit exemple :

Ici, on bride la connexion à 4096 kbps, soit 512 ko/s.

L’utilisation d’un proxy a deux avantages :

• Il n’est plus nécessaire d’uploader le contenu sur le serveur pour voir ce que ça donne « en ligne », tout est faisable en local.
• On choisit très précisément la vitesse connexion.

Ainsi, je sais qu’à 256 kbps, le son de la visite du prix de diane sera saccadé. À 512 kbps ça passe, c’est limite sur certains panos. Et il n’y a aucun problème à partir de 1024 kbps. Cela permet de savoir quel est le meilleur facteur de qualité sonore / compression pour une visite virtuelle. La majorité des sons ont été enregistrés en 64 kbps, sauf ceux contenant de la musique (pour les cymbales et caisses claires notamment) qui eux sont encodés à 128 kbps.

Un inconvénient quand même, le prix du logiciel : $50, mais une version d’essai est disponible pour 30 jours !

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Sur les forums des vidéastes, Trapcode Horizon semble être un standard, mais je n’en avais jamais entendu parlé dans le monde du panoramique. Et pourtant !

Ce logiciel permet de faire une chose géniale : transformer une image panoramique equirectangulaire en vidéo, selon des paramètres de caméra x, y, z (ou yaw, pitch et roll)  réglable dans le temps. Et il est possible d’y rajouter des éléments qui viendront plus ou moins automatiquement dans la perspective. Tout cela, en tant que plugin After Effects.

J’avais fait déjà un article sur cette possibilité, mais sans avoir eu de retour très probant : Transformer une sphère en vidéo ?

Vous pouvez voir ici une vidéo présentant le produit par son créateur. La deuxième partie de la vidéo nous concernera davantage. La vidéo présente l’utilisation de Horizon avec un ciel non sans raison : l’intégration d’objets dans une sphère est plus facile a réaliser lorsque le contenu de ce qu’elle présente est loin… C’est marrant, ça me rappelle une chose … Vous avez trouvé ? C’est à peu près pareil pour la prise de vue : plus les objets sont proches, plus l’assemblage est difficile ! Assembler des vues à l’intérieur d’un frigo demande bien plus de rigueur sur la précision de la pupille d’entrée qu’au milieu d’un stade.

Le prix : $99.00, c’est très rentable… si l’on a déjà After Effects.

Site : Trapcode Horizon. Le produit est édité par la société Red Giant Software.

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Photographie assemblée par jasolo.

Au cinéma, un panoramique ou panning consiste à faire tourner la caméra depuis un point de vue fixe. Ce mouvement est à différencier du travelling où la caméra se déplace et donc change de points de vue.

Le mouvement de la caméra d’un opérateur de cinéma pour faire un panoramique s’apparente dans une large mesure au mouvement de l’appareil photo pour un panorama par assemblage. Si ce n’est que dans le premier cas, le mouvement sera fluide avec une intégration continue de l’espace. Dans le deuxième cas, le mouvement sera plus saccadé : on tourne la rotule, on attends que la tête se stabilise, on prend le cliché, on tourne … etc. Aussi, le centre de rotation sera probablement plus proche de la pupille d’entrée de l’objectif dans le deuxième cas.

C’est une des raisons pour lesquelles une personne, jasolo sur flickr, s’est plongée dans les films d’archives pour en tirer des panoramiques « à plat », assemblées avec un logiciel d’assemblage moderne : hugin.

L’image laisse imaginer facilement les mouvements de caméra, notamment la rotation verticale au niveau de la tour. Le panorama produit se concentre sur les zones présentant un intérêt pour l’opérateur. Peu de ciel est donc présent (et le logiciel d’assemblage aurait eu bien du mal à sortir quelque chose s’il n’y avait que du ciel !).

C’est une façon de donner une vie nouvelle à ces images qui datent. Le film étant muet, on ne « perd » pas même le son. En montrant la même chose, on discerne bien deux façons de représenter un espace. Je trouve la démarche très intéressante.

L’image ci-dessus à été obtenue grâce à ce film (aller jusqu’à 4:08 pour voir le mouvement panoramique) :

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Voici les principaux composants de l’ordinateur :

• Processeur : Core i7 920
• Carte mère Gigabyte EX58 UD4
• 12 Giga de Ram DDR3 en tri-channel
• Disques de 1To montés en Raid 5
• Le tout dans un (superbe!) boitier Lian Li tout en aluminium

Le Core i7 est particulièrement adapté pour l’assemblage des photographies panoramiques avec ses 4 cœurs multithreadés. Il me semble même que lorsque tous les cœurs ne sont pas utilisés, le processeur a la possibilité d’éteindre certains cœurs et d’overclocker celui qui reste allumé afin d’accélérer le traitement d’algorithmes non multithreadés. Par exemple cela peut accélerer l’étape de « blending » dans PTGui qui n’est pas en multithread (à confirmer).

Les 12 Giga de Ram ainsi que les disques en Raid 5 vont me permettre de réaliser des images gigapixels avec des temps d’assemblages acceptables. Pour info, j’avais réalisé une image gigapixel il y a environ deux ans sur mon ancien ordinateur ( un Core2Duo avec « seulement » 2 Giga de Ram et un disque dur pas en raid pas très rapide ) le temps de stitch tournait autour de 3 jours, soit 72h. C’est beaucoup trop, d’autant plus que l’image assemblée était quasiment intraitable derrière !

12 Giga de ram oblige, je fais mes premiers pas sur Vista 64 bits. À peu près tous les logiciels que j’utilise semble compatible avec cet OS, à l’exception de la fameuse librarie pano12.dll où je rencontre encore quelques problèmes.

Je me suis renseigné du coté des cartes graphiques orientées station de travail pour voir ce que ça pouvait m’apporter, mais le prix de ce type de carte est quelque peu prohibitif (voir la Quadro CX) d’autant plus que le gain semble très limité : voir cette vidéo sur l’apport d’une carte à 1800€ sur photoshop CS 4 (pas très convaincant tout de même !). Du coup je me suis rabattu vers une carte graphique assez standard. J’ai découvert en cherchant les innovations actuelles dans les cartes graphiques la technologie CUDA de nVidia ; et ce serait un vrai plus si les développeurs de logiciel d’assemblage de photos panoramiques (PTGui, AutoPano…) pouvait intégrer ce système pour accélerer le traitement des images en utilisant non pas le CPU mais le GPU.

Bref, grâce à ce nouvel outil de travail, des images panoramiques et visites virtuelles en très hautes définition seront bientôt sur ce blog.

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PanoGames, c’est un site internet qui présente des captures d’écrans de jeux vidéos. Mais il les affiche d’une façon particulière : sous forme de visites virtuelles ou d’images panoramiques.

Le système n’est pas nouveau. Ce site internet fut l’une des sources de mon mémoire de fin d’études rédigé il y a deux ans. Et je n’en avais toujours pas parlé sur ce blog ! Pour résumer l’idée dans mon mémoire, la principale critique que je fis de ce site internet, c’est qu’il prend pour slogan « La prochaine génération de captures d’écrans » alors qu’en fait, il décontextualise totalement l’interface du jeux vidéo en ne montrant que le graphisme du moteur 3D du jeu.

Depuis, le site a évolué. Les visites virtuelles récentes ne s’affichent plus avec Quick Time VR (ouf!) mais avec krPano. La chose très étonnante, c’est qu’ils ont choisi la perspective fisheye pour afficher l’image ! Alors que, dans un jeu vidéo, la perspective est systématiquement linéaire. Un choix que je n’arrive pas à expliquer …

Un exemple ici : Quake Live

Au delà de ces quelques critiques, le site est fort bien fait et permet de voir l’évolution du graphisme des jeux vidéos sur PC, de 2005 à aujourd’hui. Ce site internet aura une vrai valeur s’il perdure dans le temps.

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MTV, pour le MTV Movie Awards de 2009, a mis au point un système de capture du type objet 360 pour prendre en photo des célébrités (j’avoue, je n’en connais pas tant que ça) … et le résultat est très surprenant ! Pour les « objets VR » que j’ai eu l’occasion de faire, j’ai utilisé un seul appareil photo et fait tourner l’objet au fur et à mesure jusqu’à en avoir fait le tour. Ici, les moyens sont plus conséquents. Grâce à une batterie d’appareils synchronisés, le photographe circonscrit son sujet en un seul déclenchement. Les 48 images, soit une image toutes les 7.5 °, donnent un rendu super fluide. On a presque l’impression d’avoir une image 3D.

Si je ne m’abuse, le même système a été utilisé pour la scène du bullet time dans Matrix. Le résultat est quand même bien différent car les images ont été bien plus retravaillés dans ce film que dans la série d’images dont je vous parle.

On peut noter des différences de luminosité et de couleur entre les vues. Plusieurs raisons possibles à cela :

• Le déclencheur, dont le temps d’obturation peut varier très légèrement,
• Une différence du capteur qui peut être différent d’un modèle à un autre (surtout s’ils ne sont pas sortis en même temps de l’usine),
• Au Flare, car la lumière parasite sera plus importante lorsque le soleil est dans le champ de l’optique.

Une dernière critique pour finir : il est dommage que la dernière vue ne soit pas connectée à la première … !

Les photos sont visibles ici : Fashion 360

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• Photo à 360 ° … d’un appareil photo !
• Quand la mode s’empare de la visite virtuelle

Cela se fait en 5 étapes :

• positionnez votre lentille sur l’objectif et prenez les photos
• raccordez l’appareil photo à votre ordinateur
• sélectionnez les photos
• sélectionnez le plan
• placer les photos sur le plan

Et HOP ! vous avez votre visite virtuelle !

Vous ne me croyez pas? Allez voir l’offre Webvisium de seloger !

ça vous en bouche un coin, n’est-ce pas ?

Autres articles :

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• Visite virtuelle aérien
• Visite virtuelle 360

J’ai publié il y a quelques temps un article sur les réseaux sociaux basés sur les visites virtuelle. Je vais revenir sur un point particulier qui concerne le partage des visites virtuelles.

Le principe du partage est le suivant : on envoie d’abord nos images sur un site internet (appelons le Alpha). Ce site internet, Alpha, héberge nos images et permet ensuite de regarder nos visites virtuelles sur le site Alpha.com. En plus, et c’est la fonction qui nous intéresse, ce site Alpha nous permet grâce à un bout de code HTML de mettre la visite virtuelle à priori sur n’importe quel autre site Lambda ou blog Gamma.

Tout ça sur le même principe que YouTube, Dailymotion ou Viméo pour les vidéos et Flickr pour les photos.

Il existe aujourd’hui trois principaux sites qui proposent d’héberger ses visites virtuelles pour ensuite les partager plus ou moins simplement : ce sont ViewAt, 360Cities et GigaPan.

ViewAt et 360Cities sont sur le même crédo : les visites virtuelles sphériques 360. GigaPan se distingue car il est tourné vers la photographie HD.

Chaque site a son API expliquant comment inclure une visite virtuelle depuis un site Lambda :

• Gigapan
• 360Cities
• ViewAt

En regardant dans le détail, 360 Cities est en avance niveau simplicité et ergonomie. À l’intérieur même de la visite virtuelle, il suffit de cliquer sur « Embed This » pour avoir accès au code HTML qu’il faut copier/coller. On peut aussi y régler la taille largeur/hauteur.

Pour les deux autres sites, c’est un peu plus compliqué. Il faut noter l’Id de la visite virtuelle, aller dans la page de l’API, remplacer l’id dans l’url … Cela demande un peu plus d’effort, et dans l’esprit du réseau social, c’est pour moi l’étape « programmation » en trop.

ViewAt propose en revanche une option très intéressante : l’inclusion d’une carte interactive googleMap avec tous ses panoramas.

Voilà pour les détails techniques, maintenant, quels sont les avantages et les inconvénients de ce type de réseau sociaux dans le but de partager ses panoramas « all over the world » ?

Avantages :

• Simplicité d’utilisation
• Possibilité d’inclure une visite virtuelle sur n’importe quel site, même des blogs gratuits du type wordpress.com ou blogger.com
• N’occupe aucune place et aucune bande passante sur notre serveur.
• Pas besoin d’acheter une licence pour les lecteurs KrPano ou Flash Panorama Player.
• Ouverture de ses panoramas à un grand nombre de personnes.
• Contribue à vulgariser le média

Inconvénients :

• Manque de pérennité à long terme. On peut décider de s’investir à fond dans un de ces sites communautaires, mais existera t-il encore dans 5 ans ?
• Des conditions de partage plus ou moins claires et incitatives, qui peuvent évoluer. Par exemple, le site de GigaPan précise qu’il faut demander l’autorisation de l’auteur concerné pour publier une image… Mais visiblement rien n’empêche une personne malhonnête de mettre l’image où il le souhaite très simplement. (Cette remarque concernant les conditions d’utilisations est valable pour tous les réseaux sociaux d’une manière générale: voir la dernière polémique en date pour Facebook)
• Impossibilité de configurer quoi que ce soit niveau interface (icônes, vitesse de déplacement dans l’image, sons… etc). Les paris sont ouverts : quel site proposera le premier différents jeux d’icônes pour zoomer / dézoomer / aller à gauche, à droite … ?
• Impossibilité de créer une visite virtuelle complète, à partir de plusieurs points de vues.
• Ouverture à un grand nombres de personnes… encore trop spécialisées. Pour moi, actuellement, les gens qui consultent ces sites pratiquent la photographie panoramique. Encore trop peu sont de simples visiteurs. À titre de comparaison, c’est un peu comme si YouTube était consulté uniquement par des réalisateurs (je vais un peu vite en besogne, mais la comparaison a au moins le mérite d’être clair ). Mais ces sites n’y sont pour rien, il faut juste que la demande se crée.

Pour revenir à mon billet précédent sur les logiciels d’aide à la création de visites virtuelles, il est marrant de voir comment les mêmes termes sur la simplicité sont utilisés, avec 360 Cities par exemple : « Insert panoramas into your website as easily as a Youtube clip ».

À noter aussi que Google Street View propose ce type de partage, où l’on peut très simplement copier et coller le code HTML pour intégrer la visite virtuelle visionnée sur son site. Mais ce site ne s’adresse pas aux photographes. Voir l’article quand les collectivités utilisent street view à ce sujet.

Le visuel ci dessous est une capture d’écran réalisée depuis le site 360Cities.

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