Rotule panoramique motorisée

Si vous avez lu le début de mes articles sur la création de visite virtuelle interactive, vous avez dû vous rendre compte de la nécessité d’avoir une tête panoramique pour créer une image panoramique par assemblage numérique.

Cette tête est généralement manuelle, c’est le photographe qui la tourne. Pour s’aider, il utilise soit les degrés inscrits sur la rotule, soit des crans d’arrêt, qui se configurent avec une sorte de goupille, tous les 30 degrés, 45 degrés ou 60 degrés … en fonction de plusieurs paramètres, notamment la focale que le photographe utilise.

Mais il est fort intéressant de se pencher sur des têtes qui tournent toutes seules, comme des grandes et sans l’aide du photographe.

Cela ouvre le champs à de nouvelles applications :

• La prise de vue d’images sur une durée importante par exemple. Pourquoi pas 24h, où les 360 degrés de notre image panoramique correspondraient à la révolution de la Terre sur elle même avec l’évolution de l’éclairage vis à vis du soleil. Ce temps peut-être beaucoup plus important, un an par exemple, et représenter les saisons (et la révolution de la Terre autour du Soleil). Si vous pensez qu’une prise de vue sur un an n’est pas possible, détrompez vous ! Voici deux exemples qui vous prouveront le contraire :
  • Une prise de vue panoramique sur 4 saisons
  • Une série d’images sur l’urbanisme, plus particulièrement sur la construction de bâtiment, de Michael Wesely, où le temps de pose explose (désolé pour le jeu de mots) et dure parfois plusieurs années. Certes ce n’est pas de la photographie panoramique, mais après, on peut toujours extrapoler.
• Également, cela permet d’effectuer des prises de vue à des endroits inaccessibles pour le photographe. Je pense évidement à des prises de vue aériennes. C’est d’ailleurs mon attrait aux panoramiques aériens qui m’ont fait pencher sur ces fameuses rotules panoramiques motorisées. Que ce soit pour un panoramique semi-aérien avec un mat télescopique, une vrai visite virtuelle aérienne avec un ballon captif, ou un hélico radiocommandé (voir à ce sujet l’article sur les visites virtuelles aériennes).
• Pour des prises de vue panoramiques HD. Même si la réalisation de panoramas haute définition ne nécessite pas de rotule motorisée, leur usage permet de s’abstenir d’un travail assez fastidieux.

J’ai donc fait une recherche sur les quelques solutions existantes sur le marché, à tous les prix, de la Gigapan à la PixOrb en passant par la PanoMachine, pour des prix allant de quelques centaines à plus de 10000 euros.

Après quelques recherches, j’ai trouvé des solutions faites maison :

Le panobot de Phil Warner ou le panobot (pas très original sur les noms !) de Traugott Emrich.

J’ai aussi découvert une autre solution, qui consiste au détournement de l’utilisation d’une rotule astronomique, la tête Merlin. C’est finalement la solution que je vais essayer pour me familiariser avec les têtes panoramiques motorisées.

Une équipe chevronnée a développé une solution complète, sur un principe open source, avec un logiciel, et les composants électroniques à rajouter autour de la tête astronomique pour la rendre pilotable à distance. Leurs travaux arrivent aujourd’hui à maturité en proposant une solution presque « out of the box », et je tiens à saluer leur travail.

Cette tête panoramique motorisée ne convient pas à toutes les utilisations (comme toutes les têtes, soit dit en passant) mais elle a l’air quand même très polyvalente. Si c’est pour de la photographie aérienne ça ne conviendra pas.

Je viens d’acheter tout ce le nécessaire à la fabrication de cette rotule panoramique. J’attends maintenant les colis et je ferai un retour dès que j’aurai effectuer quelques essais !

Plus d’informations pour cette solution sur le forums d’Autopano, rubrique projet de tête motorisée, sur le wiki d’Autopano et aussi Papywizard, le logiciel dédié qui va avec.

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